Immagina di navigare verso il punto estremo d’Italia, dove Ionio e Adriatico si stringono in un abbraccio di acque turchesi. A pochi chilometri da Presicce-Acquarica, le grotte marine di Santa Maria di Leuca sono un concentrato di bellezza naturale, mistero archeologico e suggestioni legate al mito.
Perché visitarle?
Le grotte, scavate dall’acqua su una costa carsica, offrono scenari spettacolari e un’acustica affascinante. La loro conservazione è tutelata dalla Capitaneria di Porto e dal Ministero dell’Ambiente, per preservare l’equilibrio fragile di questo tesoro naturale
Grotte da non perdere
Grotta delle Tre Porte
La più celebre e fotografata: tre ampie aperture a mare che nascondono un interno ricco di stalattiti. Al suo interno c’è la leggendaria “Grotta del Bambino”, dove è stato rinvenuto un molare di neandertal, insieme a resti di fauna pleistocenica come elefante e rinoceronte
Grotta del Diavolo (su Punta Ristola)
Il suo nome deriva dai rimbombi spaventosi che il mare crea al suo interno. Un luogo da brividi… da vivere soprattutto in barca (o con casco, scherziamo!). All’interno sono stati ritrovati utensili in selce risalenti al Neolitico
Grotta del Presepe
Formazioni calcaree dal fascino religioso: stalattiti che sembrano sagome sacre, come un presepe naturale scolpito dal tempo .
Grotta dei Giganti
Pare fosse la tomba dei Giganti uccisi da Ercole. In realtà il nome si ispira ai resti di grandi mammiferi preistorici. Importante giacimento di manufatti del Paleolitico medio
Grotta del Drago
Cavità profonda circa 60 metri, famosa per l’enorme ingresso naturale e per il gioco di luce che ricorda un drago. Visita spettacolare garantita
Quando e come visitarle
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Versante di ponente (Ionio): consigliato il pomeriggio, quando la luce rende i colori marini più carichi
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Versante di levante (Adriatico): al mattino, per sfruttare le rifrazioni del sole
Occhio: è proibito entrare in autonomia nella maggior parte delle grotte senza accompagnamento. Le escursioni in barca, organizzate da tour operator locali, sono la soluzione ideale e sicura
Cosa aspettarsi da un tour
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Durata: solitamente 2–3 ore, con soste per nuotare e snorkeling nelle acque cristalline .
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Scenari: Punta Ristola, Punta Meliso, passerelle rocciose, e spesso si conclude con un aperitivo a bordo al tramonto
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Esperienza arricchita da guide preparate, racconti di mitologia locale e reperti archeologici fuori dall’acqua .
✅ Consigli pratici
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Prenota in anticipo, specie in alta stagione.
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Portati maschera e boccaglio: l’acqua merita di essere esplorata.
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Scarpe da scoglio se cali a terra.
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Fotocamera subacquea consigliata: luci, archi e riflessi trasparenti sono irresistibili.
Il perché della magia
Visitare le grotte di Leuca non è solo una gita in barca: è un’immersione nella storia della Terra, un salto tra mito e realtà. Tra echi di onde, sculture naturali e tramonti sullo Ionio, scoprire queste cavità marine significa vivere la fine dell’Italia in modo autentico e indimenticabile. Un’esperienza da musica e cuore aperto, pronta a restare nel bagaglio dei tuoi ricordi salentini.
